Kairaku-en
<偕楽園>

สวนไคราคุ-เอน หนึ่งในสามสวนธรรมชาติที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในญี่ปุ่น สร้างขึ้นเมื่อปี 2385 โดยไดเมียว (daimyō) ผู้ครองแคว้นมิโตะ ฮัน สมาชิกตระกูลโชกุนโทะกุงะวะ คำว่า “ไคราคุ-เอน” มีความหมายว่า “สวนที่ร่าเริงสำราญไปกับผู้คน” ไคราคุ-เอนยังเป็นสวนแห่งแรกในญี่ปุ่นที่เปิดให้เค้าเจ้าอย่างสารธรณะ น่าเสียดายที่สวนแห่งนี้ถูกปิดลงหลังเกิดความเสียหายหลังเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ของญี่ปุ่นตะวันออกเมื่อปี 2553 แต่ตอนนี้ก็กลับมาเปิดอย่างเต็มตัวแล้วเมื่อต้นปี 2554 หลังซ่อมแซมเสร็จ
ไฮไลท์ของสวนไคราคุ-เอนคือเสน่ห์ของต้นอูมิ (ดอกพลัม) 3000 ต้น ซึ่งมีประมาณ 100 พันธุ์ที่จะออกดอกบานสะพรั่งในช่วงปลายเดือนก.พ. หรือต้นเดือนมี.ค. พร้อมเทศกาลดอกพลัมในช่วงเวลาดังกล่าว ผู้ที่สนใจสามารถดูรายละเอียดวันที่จัดงานได้ที่ศูนย์สวนธารณะไคราคุ-เอน นอกจากนี้ภายในสวนก็ยังมีศาลา 3 ชั้นโคบุนเทอิ (ค่าเข้า 190 เยน; 09.00 น.-17.00 น.) ที่สร้างขึ้นมาใหม่ช่วงปี 2493 แทนที่หมู่บ้านไดเมียว (ถูกทำลายไปเมื่อสงครามโลกครั้งที่ 2)
หากมาจากโตเกียว คุณสามารถขึ้นรถไฟเจอาร์สายโจบัน ที่ออกจากสถานีอูเอโนะไปลงเมืองมิโต ในช่วงเทศกาลดอกพลัม จะมีรถไฟท้องถิ่นไปรับจากสถานีไคราคุ-เอน หรือจะนั่งรถประจำทางไปลงป้ายรถประจำทางไคราคุ-เอน หรือเดิน (30 นาที) จากทางออกหมายเลข 337 ที่อยู่ทิศใต้ของสถานี แล้วเดินมาตามทางทะเลสาบเซนบะ-โก เท่านี้ก็จะได้สัมผัสความงามของดอกพลัมบานสะพรั่งเต็มสวนแล้ว